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Trust Flow et Citation Flow sont les deux métriques de Majestic, l’un des principaux outils d’analyse de liens. Elles figurent sur la fiche de presque tous les sites vendus en netlinking, souvent sans explication. Cet article explique ce qu’elles mesurent, comment lire leur ratio, ce qu’apporte le Topical Trust Flow, et surtout ce qu’elles ne disent pas, pour ne plus acheter un lien sur la foi d’un chiffre.
Citation Flow : la quantité
Le Citation Flow (CF) est un score de 0 à 100 qui estime l’influence d’une URL ou d’un domaine d’après le nombre de liens qui pointent vers lui, et le CF des pages qui les portent. Il ne tient pas compte de la qualité : un site inondé de liens depuis des annuaires et des commentaires peut afficher un CF élevé. Il indique qu’un site est très lié, pas qu’il est digne de confiance.
Trust Flow : la confiance
Le Trust Flow (TF) est aussi un score de 0 à 100, mais il mesure la proximité avec des sites de confiance. Majestic a constitué une liste de sites de référence (grands médias, institutions, universités) et calcule à quelle distance, en nombre de liens, chaque site se trouve de ces sources. Un lien depuis un site lui-même lié par des sites de confiance transmet du Trust Flow ; un lien depuis un site isolé n’en transmet pas, quel que soit son volume de liens. C’est la métrique que les acheteurs de liens regardent en premier, et à juste titre : elle est plus difficile à gonfler que le CF.
Le ratio TF/CF : lire l’équilibre d’un profil
Pris isolément, chaque score se manipule. Leur rapport dit quelque chose de plus intéressant.
| Situation | Lecture | Exemple |
|---|---|---|
| TF proche du CF (ratio autour de 1) | Profil équilibré : beaucoup de liens, dont une bonne part depuis des sources fiables | TF 30 / CF 35 |
| TF bien inférieur au CF (ratio nettement sous 0,5) | Beaucoup de liens, peu de confiance : annuaires, commentaires, réseaux de sites, achats en masse | TF 10 / CF 40 |
| TF supérieur au CF | Rare, et bon signe : peu de liens mais de très bonne provenance | TF 25 / CF 20 |
Ce ratio sert à trier rapidement une liste de sites candidats : un site avec un CF de 40 et un TF de 8 est à examiner de près avant tout achat, quel que soit son prix. Il ne remplace pas la vérification du trafic réel.
Le Topical Trust Flow : la confiance par thématique
Le Topical Trust Flow (TTF) répartit le Trust Flow d’un site entre des catégories thématiques, selon la nature des sites de confiance dont il est proche. Un site peut avoir un TF global de 35 dont l’essentiel en « Business / Marketing », ou un TF de 35 réparti entre « Santé », « Loisirs » et « Finance ». Pour le netlinking, c’est la métrique la plus utile de Majestic :
- Elle révèle la vraie thématique d’un site, au-delà de ce qu’annonce sa page d’accueil. Un « blog finance » dont le TTF principal est « Jeux d’argent » a probablement un passé, ou un présent, qu’il ne montre pas.
- Elle permet de choisir des liens pertinents. Un lien depuis un site dont la première catégorie TTF correspond à la vôtre transmet une confiance thématique ; depuis un site d’une autre catégorie, beaucoup moins.
- Elle aide à construire un profil cohérent. Si vos liens entrants viennent de dix thématiques sans rapport, votre propre TTF se disperse.
En pratique : regardez la première catégorie TTF du site candidat et sa valeur. Une catégorie cohérente avec votre activité, avec un TTF proche du TF global, est un bon signe. Une catégorie principale sans rapport, ou un TF global éclaté en dix petites catégories, est un signal d’alerte.
Ce que ces métriques ne disent pas
- Le trafic. Un site peut avoir un TF de 30 et zéro visiteur, parce que ses liens sont anciens ou qu’il n’a plus de contenu vivant. Le trafic organique se vérifie avec un autre outil (Ahrefs, Semrush, Similarweb) ou se demande à l’éditeur.
- L’indexation. Un site peut être désindexé par Google et conserver ses métriques Majestic, qui ne dépendent pas de Google.
- La fraîcheur. Majestic propose un index « Fresh » (liens récents) et un index « Historic ». Un TF élevé en historique et faible en fresh signale un site qui a perdu ses liens.
- La manipulation. Des réseaux de sites se construisent pour afficher de bonnes métriques. C’est pourquoi le ratio et le TTF comptent plus que le TF seul.
Ces métriques sont un filtre, pas une décision. Les six critères que nous appliquons avant d’accepter un site sont détaillés dans notre méthode pour acheter des backlinks sans risque.
TF, DR, DA : trois outils, trois scores
| Métrique | Outil | Ce qu’elle mesure |
|---|---|---|
| Trust Flow / Citation Flow | Majestic | Confiance et volume de liens, avec une dimension thématique (TTF) |
| Domain Rating (DR) | Ahrefs | Force du profil de liens du domaine, sans dimension de confiance ni de thématique |
| Domain Authority (DA) | Moz | Probabilité de classement estimée, sur une échelle propre à Moz |
Aucune n’est utilisée par Google. Elles sont utiles pour comparer des sites entre eux, pas pour prédire une position. Un site qui affiche un DR élevé et un TF faible mérite une vérification : les deux outils ne voient pas les mêmes liens, et l’écart révèle souvent un profil gonflé d’un côté.
Comment améliorer son propre Trust Flow
Le TF se gagne en obtenant des liens depuis des sites eux-mêmes proches de sources de confiance : médias, institutions, sites de référence de votre secteur, et sites thématiques solidement liés. Il ne se gagne pas en multipliant les liens : cela augmente le CF et dégrade le ratio. Trois leviers : des contenus qui méritent des citations (données, guides de référence), des relations presse, et un netlinking sélectif sur des sites au TTF cohérent avec le vôtre. Les autres méthodes sont dans notre guide complet du netlinking.
Questions fréquentes
Quel Trust Flow est « bon » pour acheter un lien ?
Il n’y a pas de seuil universel : un TF de 15 sur un site thématique à vrai trafic vaut mieux qu’un TF de 40 sur un site gonflé. Regardez le ratio TF/CF, le TTF et le trafic avant le TF seul.
Le Trust Flow influence-t-il le classement Google ?
Non, Google n’utilise pas les métriques de Majestic. Le TF est une estimation, par un tiers, d’une chose que Google mesure à sa manière : la confiance transmise par les liens.
Où voir le Trust Flow d’un site gratuitement ?
Majestic affiche les métriques de base d’un domaine sur son site sans abonnement, en quantité limitée. L’extension de navigateur Majestic donne aussi le TF et le CF de la page visitée.
Pourquoi mon TF a-t-il baissé ?
Le plus souvent parce que des liens de confiance ont disparu (page supprimée, site fermé, lien retiré) ou parce que Majestic a recalculé son index. Comparez vos liens perdus dans l’outil avant de conclure à un problème.
